Piccola storia del Presepe

La parola "presepe" deriva dal latino praesepe che significava letteralmente "stalla, mangiatoia" ed è una raffigurazione rievocativa e realistica della natività di Gesù. La prima ricostruzione della scena del presepe si attribuisce a S. Francesco nel 1223.

La consuetudine di allestire presepi nelle chiese si diffuse nel 1400 a partire dal Regno di Napoli, allargandosi in seguito in tutto il meridione. Intorno al 1500 nasce la cultura del presepe popolare ad opera di S. Gaetano di Thiene, il quale diede un decisivo impulso all'ammissione di personaggi secondari vestiti sia secondo le fogge antiche sia dell'epoca a lui coeva.

4 ottobre: San Francesco d'Assisi, patrono d'Italia

Francesco nacque ad Assisi nel 1181, figlio del mercante di stoffe Pietro di Bernardone. All'età di 23 anni, mentre si recava in Puglia a combattere con Gualtiero di Brienne, ebbe a Spoleto una visione. Tornò a casa e da lì cominciò la sua conversione: l'incontro con un lebbroso e il messaggio del Crocifisso di San Damiano lo spinsero, in conflitto con il padre, a vivere solo abbracciando la povertà.

Nel 1224 ricevette le stigmate sul monte della Verna. Morì il 3 ottobre 1226.

Il 4 ottobre Giorno di "San Francesco" è stato indicato, dal Parlamento nel 2005, quale “solennità civile e giornata per la pace, per la fraternità e il dialogo fra le religioni”.

Ogni anno in questa data una regione italiana offre l’olio per la lampada che sta accesa, ormai da secoli, sulla tomba di San Francesco d'Assisi, quest'anno è il turno del Molise.